清朝康熙年间,潮州府揭阳县下辖一个叫柴家村的小山村。村里有个叫陆长生的后生,自幼父母双亡,被大伯陆大郎收养。陆长生自小勤奋好学,大伯见他天资聪颖,便送他去县城读书。
陆长生学业有成,心胸报国之志。他对大伯说:大郎大伯,侄儿不想做个书呆子,而是想学点手工,自己创一番工作。
陆长生道:我想去揭阳城学经商,等赚了钱,就接媳妇儿过门。本来,陆长生有个两小无猜的娘子朱静云,两家早就定下娃娃亲。朱静云不舍陆长生脱离,陆长生安慰道:静云妹妹莫哭,我去去就回,到时分我们就成亲。朱静云这才破涕为笑。
陆长生告别家人,只身上路。在揭阳城,他拜在一位姓吴的巨贾门下学艺。吴员外见他勤奋肯干,竟视如己出,将一身身手全部教授。陆长生也没有孤负师父的希望,没过几年就小有所成。他兴冲冲地回到家中,迎娶了朱静云,夫妻俩琴瑟和鸣,日子过得蜜里调油。
新婚燕尔,夫妻俩胶漆相投。但是蜜月期一过,对立就呈现了。朱静云自幼在大户人家长大,独爱吟诗作对,无法陆长生满脑子生意经,哪里听得懂那些虫篆之技?每次朱静云兴味盎然地念上一段,陆长生总是敷衍塞责,一朝一夕,两人便越来越少交流了。
不久,生意上也出了差错。陆长生在一笔大生意上栽了跟头,欠下一债。无法之下,他变卖了宅子,带着朱静云搬到一个小四合院。
这个小院尽管寒酸,左邻右舍却是非常热心。搬迁那天,大伙儿齐上阵帮助,尤其是一个叫冯秀才的,出力最多。这位冯秀才是个童生,整日骑着毛驴吟风弄月,逍遥自在。朱静云一见如故,没过几天,便常去冯秀才家聊诗论文。
陆长生一肚子不高兴,只能将就着在小院住下。他却是喜爱冯秀才家的老毛驴,也不知是不是志同道合,每次遇见了,总要摸摸驴脑袋,塞一把草料。
没过多久,陆长生的一个生意同伴上门,说江南丝绸生意火爆,让他赶忙入股,包赚不赔。陆长生心动了,他想起妻子的诉苦,要是能重整旗鼓,岂不美哉?可他又定心不下朱静云独守空房。
朱静云看出他的犹疑,自动说:相公,你就定心去吧。我们夫妻一场,我在家里等你便是。
陆长生大喜,连连允许:好,我的好媳妇!你就在家等我,我必定发了财就回来!临行前,他特别叮咛冯秀才多去陪陪朱静云,冯秀才爽快地容许了。
一别竟是大半年。陆长生在江南忙得脚不沾地,生意做得风生水起。他赚足了钱,兴冲冲地打道回府。谁知刚进村,就看到一个人牵着冯秀才的毛驴往村外走,那驴瘦得脱了形,底子看不出本来的容貌。
这不是冯兄的宝物驴吗?怎样成了这副德行?陆长生疑惑,三两步追了上去,这位兄台,你把驴牵到哪儿去?
那人不耐烦地说:关你什么事?冯秀才让我把这畜生牵走,老子愿意牵哪儿就牵哪儿。
陆长生愈加怀疑,他摸了摸口袋,掏出两张银票塞给那人:大哥行行好,你就告诉我,冯兄这驴怎样回事?
那人眼球一转,悄然说:哥们儿,你是不知道,自打你走后,冯秀才就开端拉货,这驴子没日没夜地干,还不得累成这样?
这我可就不知道了。那人奥秘地笑笑,不过传闻进出城的时分,车上总遮得结结实实的。
陆长生若有所思,目送那人牵驴远去。第二天一大早,他看见冯秀才公然套车出门,而朱静云石沉大海。陆长生灵机一动,骑上马儿跟随这以后。
清晨的薄雾里,冯秀才赶着车出了村。他左右环顾,见四下无人,便掀开车上的席子,居然钻进一个人!陆长生定睛一看,赫然是朱静云!
这一下可把陆长生惊呆了。他死死盯着前面,只见驴车在一处山沟里停下,冯秀才和朱静云钻进了一间破庙。没一瞬间,破庙里就传来含糊的声响。
陆长生气得浑身发抖,他三步并作两步冲进庙里,只见冯秀才和朱静云衣衫不整,抱在一同,见他进来,吓得呆若木鸡。
好啊,你们却是打得火热!陆长生怒形于色,朱静云,我对你不好吗?你为何需要做这种事?
朱静云梨花带雨,妩媚动人地说:相公,你整天忙于生意,萧瑟了妾身。我一个弱女子,怎样禁得住孤寂?
冯秀才匆忙给朱静云求情:陆兄弟,你大人有大量,就饶了静云吧。都是我的错,是我诱惑了她......
音讯迅速传播,整个柴家村都知道了朱静云和冯秀才的丑事。街坊邻居对他们指指点点,冷言冷语,日子难以为继。
朱静云见冯秀才是个软骨头,只会躲在家里,羞愧难当,总算在一个雨夜上吊自杀。冯秀才也被乡民逼得远走他乡,尔后石沉大海。
陆长生尽管伤心欲绝,但他究竟年青,很快就走出了阴霾。他在生意场上越战越勇,没过几年就成了家喻户晓的大商贾。
一日,他在揭阳城里看到一个衣冠楚楚的乞丐,竟是冯秀才!冯秀才见到他,匆忙跪下来求饶。陆长生冷冷地说:冯秀才,最初你为了一时贪欢,毁了我的家,害死了我的妻子。可你看看你现在,不也是自作自受吗?
陆长生终身未娶,他将一切的精力都投入到工作中去。他做善事,行义举,在商界赢得了极高的名誉。
一天,他路过揭阳郊外的一处荒地,竟发现一堆白骨。细心一看,竟是一副人骨和一副畜生骨,紧紧相拥。陆长生不由泪如泉涌,他掏出帕子悄悄包起骸骨,在邻近找了块风水宝地,将它们厚葬。
朱静云,冯秀才,你们在阴间做个伴儿吧!陆长生含泪说,来生,希望都是好人。
后来,陆长生收了个学徒,教授他治家经商之道。临终前,他留下一句话:两口子之间,贵在相互信赖,用心运营。若是三心二意,贪心一时之快,那就只要声名狼藉的下场。牢记啊,牢记......
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